ಭಾರತೀಯ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಸಂಗ್ರಾಮದ ಅನಾವರಣ ಆಗದ ಇತಿಹಾಸದ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಸತ್ಯಗಳು - ಭಾಗ - 2

ರಾಮಚಂದ್ರ ಇತರ ಇಬ್ಬರು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಆ ಪ್ರದೇಶದ ಕಾಡುಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುವ ನೆಪದಲ್ಲಿ, ಕಳೆದ ಎರಡು ದಿನಗಳಿಂದ ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಿಗಳಿಗಾಗಿ ಹುಡುಕಾಟ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಸಹಜವಾಗಿ, ರಾಮಚಂದ್ರ ತನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಮೊದಲು ಸಂಪರ್ಕ ಸಾಧಿಸಿ ನಂತರವೇ ದಾಳಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಆ ಕಾರಣದಿಂದ ಅಡಗಿದ್ದ ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ಈಗಾಗಲೇ ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಲಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಇಂದು ಪಕ್ಕದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾಣದ ದಾಳಿ ನಡೆಸಲಾಯಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಆ ಇಬ್ಬರು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳು ತಾವೇ ಮಾಹಿತಿ (ಟಿಪ್) ಸಿಕ್ಕಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದರು. ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ಅವರಿಗೆ ಸುದ್ದಿ ಮುಟ್ಟಿಸುವ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ರಾಮಚಂದ್ರ ಅವರ ಅಂದರೆ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಅವರೇ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದ್ದರು.

ಇತ್ತ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಅವರ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಅಂದರೆ ಧಾರಪುರದಲ್ಲಿ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಅವರ ಕೆಲಸ ಜೋರಾಗಿ, ಹಗಲು ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲೇ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಸಂಜೆಯೊಳಗೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು. ಎಲ್ಲಾ ಸಾಮಾನುಗಳು ಅಂದರೆ ಪಿಸ್ತೂಲ್‌ಗಳು, ಸಣ್ಣ ಬಂದೂಕುಗಳು, ಕಾಡತೂಸ್ (Cartridge) ಮತ್ತು ಇತರ ಕೆಲವು ಅಗತ್ಯ ವಸ್ತುಗಳು ಎತ್ತಿನ ಗಾಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಪುಣೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟುಹೋಗಿದ್ದವು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಎತ್ತಿನ ಗಾಡಿಯ ಚಾಲಕನೂ ಒಬ್ಬೊಬ್ಬ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹೋರಾಟಗಾರನೇ ಆಗಿದ್ದನು.

ಆ ಎಲ್ಲಾ ಎತ್ತಿನ ಗಾಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಮಾವಿನ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳು ಮತ್ತು ಬುಟ್ಟಿಗಳು, ಹಾಗೆಯೇ ಉಪ್ಪಿನಕಾಯಿ ಮಾವುಗಳನ್ನು ಸಣ್ಣ ಸಣ್ಣ ಗೋಣಿಚೀಲಗಳಲ್ಲಿ ತುಂಬಲಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಮರೆಯಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ಸಾಮಾನುಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಚೆಕ್‌ನಾಕಾದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಚೆಕ್‌ಪಾಯಿಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಅಧಿಕಾರಿಗೆ ಮಾವು, ಕಚ್ಚಾ ಮಾವು ಅಥವಾ ಹಣ - ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದಾದರೂ ಒಂದು ಸಿಗುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ಪ್ರದೇಶದ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಕೇವಲ ಹಣದಿಂದ ಶ್ರೀಮಂತರಲ್ಲ, ಮನಸ್ಸಿನಿಂದಲೂ ಶ್ರೀಮಂತರು ಮತ್ತು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕರು, ಯಾವಾಗಲೂ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಸರಿಯಾದ ಗೌರವ ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪಾಯಿಂಟ್‌ನಲ್ಲೂ ಆಯಾ ಅಧಿಕಾರಿಗೆ 'ಏನಾದರೂ ಉಡುಗೊರೆ ಸಿಗುತ್ತದೆ' ಎಂಬ ಅರಿವು ಇರುತ್ತಿತ್ತು.

ಇದು ಇತ್ತೀಚಿನ ವಿಷಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. 1928 ರಿಂದ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಯೋಜನಾಬದ್ಧವಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಒಂದು ಇಮೇಜ್ ಅನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ ಇಟ್ಟಿದ್ದರು. ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ಪ್ರತಿದಿನ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಅವರ ವಿವಿಧ ಸ್ಥಳಗಳಿಂದ ಕನಿಷ್ಠ ನೂರಾರು ಎತ್ತಿನ ಗಾಡಿಗಳಾದರೂ ಯಾವುದಾದರೂ ವಸ್ತುವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ದೂರದವರೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಎತ್ತಿನ ಗಾಡಿಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿ-ಪರಿಶೀಲಿಸಿ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸಾರ್ಜೆಂಟ್, ಭಾರತೀಯ ಸಿಪಾಯಿಗಳು ಸಹ ಬೇಸತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಅವರ ಮೊಹರಿನ ಕಾಗದ ಕಂಡರೆ ಆ ಎತ್ತಿನ ಗಾಡಿಗಳ ಕಡೆಗೆ ಯಾರೂ ನೋಡುತ್ತಲೂ ಇರಲಿಲ್ಲ.

ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಕೆಟ್ಟ ಕೆಲಸವೆಂದರೆ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಅವರ ಎತ್ತಿನ ಗಾಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಹಲವು ಬಾರಿ ಉರುವಲು ಇದ್ದಿಲು, ಮರಳು, ಸಣ್ಣ ಮರಳು, ಮುರಂ ಮಣ್ಣು, ಜಾಂಭೆ ಕಲ್ಲು, ಕಲ್ಲುಚೂರು (ಸಣ್ಣ ಸಣ್ಣ ತುಂಡುಗಳಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಕಲ್ಲು), ಸಗಣಿಯ ಗೋವ್ರೆ (ಬೆರಣಿ) ಯಂತಹ ವಸ್ತುಗಳನ್ನೂ ಸಹ ತುಂಬಿ ಕಳುಹಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಆ ಸಾಮಾನುಗಳ ಜೊತೆಗೆ ಆಗಾಗ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಿಗುವ ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಅಂಟು (ಡಿಂಕ) ಸಹ ಇರುತ್ತಿತ್ತು. ಇವುಗಳ ವಾಸನೆ ಮತ್ತು ಧೂಳು, ಬ್ರಿಟಿಷರಿಗೇ ಏಕೆ, ಭಾರತೀಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಸಿಪಾಯಿಗಳಿಗೂ ಸಹ ಅಸಹನೀಯವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅದರಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಬಾರಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸಂಸ್ಕರಿಸಿದ ಚರ್ಮವೂ ಇರುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಉಪ್ಪಿನಲ್ಲಿ ಸಂಸ್ಕರಿಸಿದ ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಮೀನುಗಳೂ ಇರುತ್ತಿದ್ದವು. ಉಪ್ಪು ಮೀನಿನ, ಸಂಸ್ಕರಿಸಿದ ಚರ್ಮದ ಮತ್ತು ಅಂಟಿನ ವಾಸನೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಾರ್ಜೆಂಟ್‌ಗಳು ಆ ಗಾಡಿಗಳಿಂದ ಅಕ್ಷರಶಃ ದೂರ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು.

ಕೇವಲ ಎರಡರಿಂದ ನಾಲ್ಕು ಭಾರತೀಯ ಮೂಲದ ಸಿಪಾಯಿಗಳು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ, ಅಕ್ಷರಶಃ ಮೂಗು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಸ್ಟ್ಯಾಂಪ್ ಹಾಕುವಷ್ಟರ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ನಿಂತು ಇರುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಭಾರತೀಯ ಮೂಲದ ಸಿಪಾಯಿಗಳನ್ನು ಬ್ರಿಟಿಷರು 'ಸಿಪೋಯ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರಿಗೆ ಬ್ರಿಟಿಷರಿಂದ ಅತ್ಯಂತ ಕೀಳು ಮಟ್ಟದ ವರ್ತನೆ ಸಿಗುತ್ತಿತ್ತು; ಆದರೆ ಸಂಬಳ ಮತ್ತು ಇತರ ಅನೇಕ ಸೌಲಭ್ಯಗಳು (ಫ್ಯಾಸಿಲಿಟೀಸ್) ಅವರಿಗೆ ಸಿಗುತ್ತಿದ್ದರಿಂದ ಸಿಪಾಯಿ ಆಗಲು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ವರ್ಗ ಉತ್ಸುಕವಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು.

ಅವರಲ್ಲಿ ಅರ್ಧಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಿಪಾಯಿಗಳಿಗೆ, 'ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹೋರಾಟ ಯಾವುದಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಏನು' ಎಂದು ತಿಳಿಯುವಷ್ಟು ಬುದ್ಧಿ ಇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಹವರು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅಶಿಕ್ಷಿತರು ಅಥವಾ ಅಲ್ಪ ಶಿಕ್ಷಣ ಪಡೆದವರು ಇರುತ್ತಿದ್ದರು. ಬ್ರಿಟಿಷರ ಮೇಲೆ ಅಸಮಾಧಾನ ಇರುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಹೊಟ್ಟೆಪಾಡಿಗೆ ಮತ್ತು ಮಜಾಕ್ಕಾಗಿ ಈ ಕೆಲಸವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅವರಿಗೆ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಆಫೀಸರ್‌ಗಳನ್ನು ಖುಷಿ ಪಡಿಸುವುದು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಈ ಭಾರತೀಯ ಮೂಲದ ಸಿಪಾಯಿಗಳು ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹೋರಾಟಗಾರರನ್ನು ಥಳಿಸುವಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಮುಂದಿರುತ್ತಿದ್ದರು.

ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಅವರು ರಾಮಚಂದ್ರ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿ ಅಂತಹ ಅನೇಕ ಭಾರತೀಯ ಸಿಪಾಯಿಗಳನ್ನು ತಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಜೋಡಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು.

ಆ ತಂದೆ-ಮಗನ ಬಳಿ ಅಗಣಿತ ಸಂಪತ್ತಿ ಇತ್ತು ಮತ್ತು ಭಾರತಮಾತೆಯ ಸೇವೆ ಮಾಡುವ ದೊಡ್ಡ ಜಿದ್ದಿತ್ತು. ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಅವರು ರಾಮಚಂದ್ರ ಅವರ ವಯಸ್ಸಿನ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ವಯಸ್ಸಿನ ಕೆಲವು ವಿಶೇಷ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ತಮ್ಮ ರಹಸ್ಯ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸೇರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಎಷ್ಟು ವೃದ್ಧರಾಗಿದ್ದರೆಂದರೆ ಅವರನ್ನು ನೋಡಿದರೆ ಯಾರೊಬ್ಬರಿಗೂ ಅವರು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹೋರಾಟದ ಚಳುವಳಿಯ ಸಹಕಾರಿ ಎಂದು ಸಂಶಯ ಬರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.

ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ವೃದ್ಧ ಮತ್ತು ಮಧ್ಯವಯಸ್ಕ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನೂ ಸಹ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಈ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸೇರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಅವರು ಸಹ ವಾರಕರಿಗಳ ಆದರ್ಶವನ್ನು ಮುಂದೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡೇ - ಅತ್ಯಂತ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾದ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಮನೆಗಳ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಹಿಡಿದು ಅಶಿಕ್ಷಿತ ಮಹಿಳೆಯರವರೆಗೆ ವಿವಿಧ ಜಾತಿ ಮತ್ತು ಜನಾಂಗದ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ರಾಮಚಂದ್ರ ಅವರ ಪತ್ನಿ ಅಂದರೆ ಜಾನಕೀಬಾಯಿ ಅವರು ತಯಾರು ಮಾಡಿದ್ದರು.

ಅಂತಹ ವೃದ್ಧ ಪುರುಷರು, ಸರಳವಾಗಿ ಕಾಣುವ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಮತ್ತು ಈ ವಿವಿಧ ಜನಾಂಗದ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ನೋಡಿ, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಅಂತಹ ಎತ್ತಿನ ಗಾಡಿಗಳ ಹತ್ತಿರ ಸುಳಿಯುತ್ತಲೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಏಕೆಂದರೆ ಸುಮ್ಮನೆ ಯಾವುದಾದರೂ ಮುದುಕ ಮೃತಪಟ್ಟರೆ ಅಥವಾ ಯಾವುದಾದರೂ ಉನ್ನತ ಮನೆತನದ ಮಹಿಳೆಗೆ ಅವಮಾನವಾದರೆ, ಇಡೀ ಸಮಾಜವು ಬ್ರಿಟಿಷರ ವಿರುದ್ಧ ತಿರುಗಬಹುದಿತ್ತು. ಅಂತಹ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಉದ್ಭವಿಸಬಾರದೆಂದು ಎಲ್ಲಾ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಪದೇ ಪದೇ ಮೇಲಿನಿಂದ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ಸಿಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇದರಿಂದ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಮತ್ತು ರಾಮಚಂದ್ರ ಅವರ ಕೆಲಸ ಸರಾಗವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು.

ಅದರ ಜೊತೆಗೆ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ದೊಡ್ಡ ಧಾರ್ಮಿಕ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರನ್ನು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು 'ನಿರಂತರ ದೇವರು-ದೇವರು ಮಾಡುವ ಅತಿ ಶ್ರೀಮಂತ ಜಮೀನುದಾರ' ಎಂದೇ ಗುರುತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುವಾಗ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಅವರನ್ನು 'ಬಾನೆಲ್ ಮ್ಹಾತ್ರಾ' (ಬೆಣೆವ ಮುದುಕ) ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ದೇವರು-ದೇವರು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಕಾರಣಗಳು ಎರಡು:

(೧) ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಸ್ಥಳಗಳ, ತುಂಬಾ ಸಣ್ಣ ಹಳ್ಳಿಗಳ ದೇವಸ್ಥಾನಗಳನ್ನೂ ಸಹ ಜೀರ್ಣೋದ್ಧಾರ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಯಾವುದಾದರೂ ದೇವಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಸಾಕಷ್ಟು ದಾನಧರ್ಮ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.

ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ದೇವಸ್ಥಾನಗಳ ಬಳಿ ಅವರು ಬಾವಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಸಣ್ಣ ಧರ್ಮಶಾಲೆಗಳನ್ನೂ ಸಹ ಕಟ್ಟಿಸಿದ್ದರು.

(೨) ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ಅವರು ತಪ್ಪದೇ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜಾತ್ರೆಯ ತಮಾಶಾ (ನಾಟಕ) ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕೆ ಹಾಜರಾಗುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರ ವಾಡೀ (ಮನೆ) ಯಲ್ಲಿಯೂ ಲಾವಣಿ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದು ಕೂಡ ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ಮತ್ತು ಹಲವು ಬಾರಿ.

ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಅವರಿಗೆ ಅಂತಹ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳಲ್ಲಿ ಕಿಂಚಿತ್ತೂ ಆಸಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ರಂಗೇಲತನದ ನಾಟಕವನ್ನು ಆಡುವುದು ಅವಶ್ಯಕವಾಗಿತ್ತು. ಆಸೆಬುರುಕರಾದ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ತಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ಮಾಡಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಲು ಇಂತಹ ವಿಷಯಗಳು ಅಗತ್ಯವಿದ್ದವು.

ರಾಮಚಂದ್ರ ಎಲ್ಲ ಬ್ರಿಟಿಷರಲ್ಲಿ 'ರಾಮಚಂದ್ರರಾವ್' ಅಥವಾ 'ಧಾರಪುರಕರ್ ಸಾಹೇಬ್' ಎಂಬ ಹೆಸರುಗಳಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವನ ಪತ್ನಿ ಜಾನಕೀಬಾಯಿ ಅವರ ಜೀವನಶೈಲಿಯೂ, ದೊಡ್ಡ ಹುದ್ದೆಯಲ್ಲಿರುವ ಅಧಿಕಾರಿಯ ಪತ್ನಿಗೆ ತಕ್ಕುದಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಇತ್ತು. ಅವಳನ್ನು 'ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಫ್ಯಾಶನೇಬಲ್ ಸ್ತ್ರೀ' ಎಂದು ಇಡೀ ಮುಂಬೈ ಮತ್ತು ಪುಣೆ ಗುರುತಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳ ಒಡನಾಟವೂ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಅವರ ಕುಟುಂಬ, ಶ್ರೀಮಂತ ಪಾರ್ಸಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠರಾಗಿರುವ ಭಾರತೀಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ಪತ್ನಿಯರ ನಡುವೆಯೇ ಇರುತ್ತಿತ್ತು.

ಜಾನಕೀಬಾಯಿಗೆ ಕೇವಲ ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಆ ಕಾಲದ ಜನರಿಗೆ ಅವಳ ಬಗ್ಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳು ವೇಗವಾಗಿ (Fluent) ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಗವರ್ನರ್ ಅವರ ಪತ್ನಿ ಜಾನಕೀಬಾಯಿಯ ಆಪ್ತ ಗೆಳತಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಈ ಗವರ್ನರ್ ಅವರ ಮೆಮಸಾಹೇಬ್ ಯಾವುದೇ ಸಮಾರಂಭಕ್ಕೆ ಜಾನಕೀಬಾಯಿ ಇಲ್ಲದೆ ಹೋಗುತ್ತಲೇ ಇರಲಿಲ್ಲ.

ಮಲ್ಹಾರರಾವ್, ಗಾಡಿಗಳು ಸರಿಯಾದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದ ಸಂದೇಶ ಸಿಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ತಮ್ಮ ಗ್ರಾಮದ ವಸತಿಯ ಹೊರಗಿರುವ ಮರದ ಗೋದಾಮಿನ ಮತ್ತು ಇದ್ದಿಲು ತಯಾರಿಸುವ ಭಟ್ಟಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟರು. ಇಲ್ಲಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಹೊಗೆ ಮತ್ತು ಧೂಳು ಇರುವುದರಿಂದ ಗ್ರಾಮಸ್ಥರ ಓಡಾಟವೂ ಇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.

ಆದರೆ ಇಡೀ ಗ್ರಾಮಕ್ಕೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಈ ಗೋದಾಮಿನ ಎದುರೇ ಮಲ್ಹಾರರಾವ್ ಅವರು ಜೀರ್ಣೋದ್ಧಾರ ಮಾಡಿದ (ಸತ್ಯ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ ಕಟ್ಟಿದ, ತಯಾರಿಸಿದ) 'ಧಾರಪುರೇಶ್ವರ ಮಹಾದೇವ' ದೇವಾಲಯವಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ಶಿವಲಿಂಗದ ಜೊತೆಗೆ ತ್ರಿವಿಕ್ರಮನ 'ಹರಿಹರ' ಸ್ವರೂಪದ ಮೂರ್ತಿಯೂ ಇತ್ತು.

(ಕಥೆ ಮುಂದುವರೆಯುತ್ತದೆ)